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Le Ritalin, une médication à bien connaître
Traitement de l'hyperactivité : mise en garde
Cette mise en garde intervient alors que le nombre de personnes traitées pour ces troubles a très fortement augmenté ces dernières années dans la plupart des pays occidentaux.
À travers le monde
Selon les auteurs de l'étude, le nombre de diagnostics a doublé chez les enfants et quadruplé chez les adolescents au Royaume-Uni entre 2003 et 2008, et a augmenté de 73 % en Australie entre 2000 et 2011.
Il a également doublé aux Pays-Bas entre 2003 et 2007 et augmenté de façon continue aux États-Unis entre 1996 et 2008, particulièrement chez les adolescents de 13 à 18 ans.
Un traitement aux effets méconnus
Les troubles du déficit d'attention sont largement traités avec le méthylphénidate (Ritaline, Concerta, Quasym...), un médicament proche des amphétamines, dont les effets à long terme restent mal connus.
Il pourrait, notent les auteurs, avoir un effet toxique sur le foie et engendrer des pensées suicidaires, de l'anorexie, et provoquer des retards de croissance au moment de la puberté.
Un diagnostic large
Peu de patients souffrent d'un déficit de l'attention avec hyperactivité (ou TDAH) sévère. Par exemple, ils représentent moins de 14 % des cas aux États-Unis. La plupart d'entre eux souffrent d'un TDAH « léger ou modéré », dont la définition a évolué ces dernières années pour inclure de plus en plus de cas.
Au Québec, la consommation de Ritalin connaît une croissance importante depuis les années 90. Selon la Régie de l'assurance maladie du Québec, entre 1997 et 2007, le nombre de personnes qui prennent du Ritalin est passé de 13 700 à 26 700.
Certains professionnels de la santé s'inquiètent du risque de dépendance chez l'humain, d'autant plus qu'il vient d'être démontré chez le rat.
Une récente étude montre en effet que l'administration de méthylphénidate aux rongeurs provoquait une augmentation de l'activité de la dopamine, un neurotransmetteur directement impliqué dans les comportements de dépendance, et que celle-ci était liée à une plus grande dépendance face à la molécule ainsi qu'aux amphétamines.
Les auteurs estiment donc que d'autres recherches doivent encore être effectuées sur l'homme pour confirmer ce résultat.
Source: Radio-Canada